Zwift Watt Lock : une puissance fixe sans créer de séance, mais pas en course

Watt Lock arrive avec Zwift 1.124 : le home-trainer peut maintenir une puissance cible pendant une sortie libre, sans séance préparée. Activation à partir de 50 W, arrêt sous 25 tr/min et exclusion des courses : les conditions comptent pour l’entraînement croisé des coureurs.

Watt Lock arrive avec Zwift 1.124 pour stabiliser la puissance en sortie libre

Zwift déploie Watt Lock, une commande qui maintient une puissance cible sans créer une séance structurée. La fonction utilise le mode ERG d’un home-trainer connecté compatible : la résistance s’ajuste pour aider le cycliste à rester à la puissance choisie pendant qu’il pédale. Son lancement accompagne la version 1.124, dont la diffusion progressive a commencé le 20 octobre sur macOS, Windows et Android, avec iOS et tvOS annoncés pour le lendemain.

Le changement concerne le vélo d’intérieur, pas le tapis de course. Pour un coureur qui utilise le vélo en complément, il peut faciliter une sortie régulière entre deux séances à pied. Il ne transforme pas une puissance identique en effort physiologique identique pour tous : la cible doit rester adaptée au sportif et à la séance prévue.

L’approche diffère de la transformation d’une trace GPX en parcours indoor dans TrainingPeaks. Ici, il ne s’agit pas de reproduire le relief d’un itinéraire, mais de maintenir une consigne choisie dans une sortie. Le décor virtuel peut continuer à changer alors que la résistance est pilotée pour respecter cette cible.

Il faut déjà produire 50 watts avant de verrouiller l’effort

L’activation commence en pédalant à la puissance souhaitée. Un minimum de 50 W est nécessaire pour engager Watt Lock. La commande se trouve dans la barre d’actions du jeu ou celle de Zwift Companion. Un cadenas et la puissance retenue apparaissent ensuite dans l’affichage afin de distinguer ce fonctionnement d’une sortie libre classique.

Le principe n’est pas de faire tourner les pédales à la place du cycliste. Le home-trainer adapte sa résistance et le sportif continue à fournir l’effort. La puissance cible et la cadence sont deux variables différentes : modifier la vitesse de pédalage change le couple à produire, même si la consigne en watts reste identique.

Pour quitter ce fonctionnement, il suffit de sélectionner de nouveau Watt Lock. Il se désactive également si la cadence passe sous 25 tours par minute. Cela signifie qu’un arrêt pour ajuster une chaussure ou faire une pause peut imposer de reprendre la puissance désirée puis de réactiver le verrouillage. La fonction n’est donc pas un réglage oublié jusqu’à la fin de la sortie.

La cible se règle par pas d’un watt, avec plusieurs commandes

La puissance peut être augmentée ou diminuée depuis le jeu, Companion ou des contrôleurs compatibles. Les touches plus et moins du clavier ajustent également la cible. Chaque action correspond à 1 W, et les changements de rapport des contrôleurs compatibles servent à monter ou descendre la consigne.

Ce réglage fin favorise une correction progressive, mais rend un changement important moins immédiat qu’un saut prédéfini entre deux blocs d’entraînement. Pour un sportif qui veut alterner précisément plusieurs puissances à des horaires fixés, l’éditeur de séance conserve donc un intérêt. Watt Lock supprime la préparation d’un entraînement simple ; il ne remplace pas toutes les fonctions d’un entraînement construit.

Il ne crée pas non plus automatiquement un tour d’analyse à chaque activation. L’équipe Zwift précise dans le fil officiel que les tours restent indépendants : il faut continuer à utiliser la commande Lap pour ouvrir ou fermer une portion du fichier. C’est utile si l’on souhaite ensuite comparer un bloc stabilisé avec l’échauffement et le retour au calme.

Disponible en groupe, mais pas en compétition

Watt Lock fonctionne en sortie libre, avec un RoboPacer, dans les Meetups, les sorties de groupe, les sorties avec regroupement et les Fondos. La fonction reste exclue des courses, des séances structurées individuelles ou collectives et des contre-la-montre. À l’entrée dans le sas d’un événement incompatible, elle s’arrête et disparaît de la barre d’actions.

En rejoignant un RoboPacer ou un ami par téléportation, le verrouillage peut en revanche rester actif lorsque le contexte l’autorise. Cela ne garantit pas de rester avec le groupe : une puissance fixe, le poids renseigné et les règles de déplacement virtuel déterminent toujours la progression de l’avatar. Maintenir une consigne personnelle n’est pas une promesse de vitesse identique à celle des autres.

Dans une sortie avec regroupement, il faut continuer à pédaler. S’arrêter fait quitter le regroupement et désactive Watt Lock. La pause Coffee Stop suit la même logique si le cycliste cesse de pédaler : au retour, il doit retrouver sa puissance puis sélectionner de nouveau la fonction. Les règles évitent de confondre une pause virtuelle avec le maintien d’un effort réel.

Watt Lock, ERG structuré ou simulation : trois usages différents

Une séance structurée définit à l’avance ses blocs et leurs durées. La simulation d’un parcours fait varier la résistance en fonction du relief et des paramètres disponibles. Watt Lock ajoute une troisième possibilité : stabiliser immédiatement une cible pendant une sortie autorisée, puis la modifier ou la quitter à la demande.

Par exemple, un coureur peut prévoir un échauffement libre puis une portion régulière sur le vélo. Le verrouillage évite de créer un fichier uniquement pour cette partie simple. S’il veut ensuite enchaîner six répétitions avec des récupérations précises, une séance structurée reste plus lisible et plus reproductible. Le choix dépend du contenu de l’entraînement, pas seulement de la facilité du bouton.

La puissance affichée reste une donnée fournie par l’équipement et sa configuration. Un réglage ERG ne supprime pas une erreur de calibration ou un problème de connexion. Avant d’attribuer une variation d’effort à la nouvelle fonction, vérifier l’appairage du home-trainer, les capteurs utilisés et la présence d’une autre application susceptible de contrôler la résistance permet de garder une configuration cohérente.

Ce que la version 1.124 change aussi autour de la séance

La mise à jour modifie Coffee Stop : pendant cette pause, le cycliste n’accumule plus de distance, de dénivelé, d’expérience ni de progression des améliorations de vélo. Cette règle est distincte de Watt Lock, mais les deux se rencontrent lorsqu’une sortie régulière est interrompue. La reprise dépend à la fois de l’état du cadenas et de la reprise effective du pédalage.

Les notes mentionnent aussi des corrections de découverte Bluetooth sous Windows, notamment lorsque le Bluetooth est activé après le début de la recherche. Un autre correctif vise un rare plantage avec plusieurs appareils passant par le pont Bluetooth du home-trainer. Ces changements peuvent concerner une installation indoor déjà complexe, sans constituer une garantie que toutes les coupures de signal disparaissent.

Pour la préparation croisée, conserver un carnet qui distingue vélo et course reste essentiel. Les kilomètres simulés ne se convertissent pas directement en kilomètres à pied. Les outils de repérage des intervalles et des montées dans TrainingPeaks peuvent compléter l’analyse, mais le contenu de chaque discipline doit rester identifiable pour comprendre la semaine.

Deux limites supplémentaires lors du retour à la sortie libre

La documentation signale qu’après désactivation, le jeu sélectionne un rapport virtuel par défaut selon le home-trainer et la configuration, plutôt que de restaurer systématiquement celui utilisé auparavant. Retrouver exactement la même sensation peut donc nécessiter un ajustement. Une amélioration est annoncée pour une version ultérieure, mais elle ne fait pas partie des capacités à considérer comme acquises dans la 1.124.

L’équipe précise également que Watt Lock n’est pas disponible pendant le retour au calme qui suit un événement incompatible, comme une course. Finir cet événement ne suffit donc pas à rendre immédiatement le bouton utilisable dans ce contexte. Pour terminer avec un effort stabilisé, il faut tenir compte de cette restriction plutôt que supposer que l’exclusion s’arrête au passage de la ligne.

Quel budget pour utiliser Watt Lock ?

Le guide tarifaire officiel indique 19,99 € par mois ou 199,99 € par an en Europe. Il s’agit du prix de l’abonnement Zwift, non d’un supplément spécifique annoncé pour Watt Lock. Le matériel nécessaire n’est pas inclus : il faut un home-trainer compatible ERG, un vélo ou un équipement intégré, ainsi qu’un appareil capable de faire fonctionner le jeu.

Les nouveaux utilisateurs du forfait mensuel disposent d’un essai de 14 jours selon les conditions de Zwift. Le forfait annuel n’intègre pas cet essai, mais prévoit pour les premiers abonnements une possibilité d’annulation avec remboursement dans les 30 jours. Le choix annuel devient surtout pertinent pour une utilisation durable ; l’arrivée d’une commande ne justifie pas, à elle seule, un engagement prolongé.

Pour quelqu’un qui possède déjà le matériel et l’abonnement, le changement est d’abord une simplification logicielle. Il rend plus direct le contrôle d’une sortie régulière, avec des limites clairement définies : 50 W pour l’activation, arrêt sous 25 tr/min, matériel ERG obligatoire et absence en course. Ces conditions déterminent davantage son intérêt que la seule présence d’un cadenas sur l’écran.

Une erreur ou une information à compléter ? Contactez la rédaction : contact@horloge-du-coureur.fr.

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